L’esempio si riferisce all’elica della RRS Discovery
Il veliero di esplorazione antartica RRS Discovery disponeva di una propulsione aggiuntiva costituita da una caldaia a carbone che faceva ruotare un elica a due pale.
L’elica è stata progettata per essere facilmente estratta dalla sua sede per prevenire possibili danneggiamenti durante le soste nei mari ghiacciati.
Dalle foto reperibili si può dedurre molto bene sia la forma sia il tipo di ancoraggio.
La foto qui sopra mostra appunto l’elica della RRS Discovery e il tipo di aggancio.
Dalla fotografia qui sopra si possono ricavare tutti i dettagli necessari per riprodurla in ogni minimo particolare.
L’albero dell’elica forma un bulbo sferico leggermente allungato (come un uovo).
Sono presenti dei “tappi” rotondi sulla superficie vicino alle due pale.
La costruzione del bulbo dell’elica
Nella prima fase lavorativa mi occupo di costruire il bulbo sferico.
Arrotondo un legnetto di balsa per ottenere un cilindro dal diametro esatto.
Considerato che il bulbo assume una forma ad “uovo” decido di costruirlo partendo da un blocchetto di legno di balsa e lo arrotondo fintanto che la dimensione corrisponde.
Eseguo dei controlli visivi per verificare il diametro del mozzo dell’elica.
Eseguo alcune verifiche intermedie ma alla fine la balsa è facile da lavorare e non presenta particolari difficoltà.
Verifico che il cilindro sia corretto e delle giuste dimensioni
La freccia ROSSA mostra il legno di balsa arrotondato che ha assunto la forma cilindrica; per ottenere il diametro corretto mi avvalgo di una verifica visuale direttamente sullo scafo del modellino in costruzione.
Ricavo il bulbo oblungo del bulbo dell’elica della RRS Discovery.
La fase successiva consiste nel ricavare dal tondino di balsa il bulbo sferico a forma di uovo.
Purtroppo questa foto è sfocata ma rende comunque bene l’idea dello step lavorativo.
La costruzione delle pale dell’elica
Per costruire le pale dell’elica disegno una sagoma su un foglio di plastica della Evergreen da 0,25 mm di spessore.
Le pale dell’elica della RRS Discovery sono realizzate con della plastica della Evergreen.
Ricavo due elementi che devono essere perfettamente identici. Le frecce BLU mostrano l’attacco delle pale sul bulbo mentre quelle ROSSE la parte finale.
Con il nastro di carta faccio aderire le pale al tondino di legno.
Le pale devono essere arrotondate ma il foglio di plastica è rigido e non e possibile mantenere curvo un pezzo così delicato solo usando una tecnica meccanica.
Decido allora di conferire la forma in modo definitivo utilizzando il calore.
Le blocco con del nastro di carta su un tondino di legno di noce dal diametro di 10 mm. che è più largo di quello del bulbo sul quale verranno fissate.
In questo modo la curva che conferirò alle pale risulterà essere più morbida.
L’acqua bollente ammorbidisce la plastica che ora assume spontaneamente la forma cilindrica.
Faccio bollire dell’acqua in un pentolino, spengo il fuoco così che la temperatura scenda sotto i 100 gradi ed immergo lo spezzone di legno per circa 10 secondi. L’alta temperatura (ormai abbassatasi a 90 0 95 gradi) ammorbidisce la plastica che assume “spontaneamente” la forma cilindrica impressa dal tondino di legno.
L’acqua ghiacciata fissa in modo stabile e durevole la forma arrotondata delle pale dell’elica.
Subito dopo lo immergo in acqua fredda (di frigorifero) per altri 10 secondi.
Lo sbalzo termico così repentino irrigidisce e fissa la plastica nella sua nuova forma.
Le pale dell’elica hanno assunto ora una forma arcuata.
Da questa immagine si vede benissimo la forma curva assunta da una pala dell’elica. Vedi la freccia ROSSA.
Assemblo il bulbo e le pale dell’elica assieme ad altri componenti minori ed ottengo il gruppo propulsione completo.
Con una taglierina incido la sfera di balsa ed inserisco le due pale.
Ad un’estremità incollo un oblò da 3 mm capovolto in modo che simuli l’attacco verso lo scafo. Vedi la freccia BLU.
I dettagli aggiunti al gruppo dell’elica assicurano un realismo notevole.
La freccia ROSSA mostra un piatto rotondo attaccato sul bulbo dell’elica.
Non so se si tratta di un coperchio per permettere una visione dell’interno del bulbo che presumo fosse vuoto oppure se si tratta di un contrappeso per permettere di bilanciare tutto il gruppo.
Il colore ore dell’elica è dato con un pennarello indelebile.
Il bulbo di balsa è stato spennellato con abbondante colla aliphatica che ha permesso di chiudere i pori del legno e potere carteggiare perfettamente la superficie.
Per la cronaca questo passaggio è stato più impegnativo del previsto ed ho dovuto ripeterlo alcune volte prima di ottenere una superficie perfettamente liscia.
Per dipingere il gruppo dell’elica ho dapprima dato una mano di primer a spruzzo e successivamente ho applicato del colore oro con un pennarello.
Posizionare l’elica
Nel foro dell’elica a poppa devo creare una scanalatura per accogliere l’innesto dell’elica.
Si tratta di una modifica semplice da eseguire.
Si rendono necessarie delle piccole modifiche per agganciare l’elica.
Una volta che ho collocato l’elica nella posizione definitiva ho aggiunto gli altri elementi mancanti.
Sul modellino della RRS Discovery viene ora montato il gruppo propulsione dell’elica.
Le frecce BLU mostrano appunto questi elementi che ho aggiunto dopo avere incollato l’elica.
NB l’elica NON può ruotare ed è fissata in posizione perfettamente verticale.
